1968 yılında Soma’da dünyaya gelen Birol Akgün, ilk, orta ve lise eğitimini ilçede tamamladıktan sonra, lisans eğitimini Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu Yönetimi Bölümü’nde (1993) tamamlamıştır. 1994 yılında 1416 sayılı Kanun kapsamında Milli Eğitim Bakanlığı bursuyla yurtdışında lisansüstü eğitime hak kazanmış ve ABD’nin Case Western Reserve Üniversitesi’nde Siyaset Bilimi alanında yüksek lisans (1996) ve doktora derecelerini (2000) almıştır.

Ardından Türkiye’ye dönen Akgün, Selçuk Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Uluslararası İlişkiler Bölümünde öğretim üyesi olarak göreve başlamış; 2001 yılında yardımcı doçent, 2004 yılında doçent ve 2009 yılında da profesör unvanlarını kazanmıştır. 2010 yılında yeni kurulan Konya Necmettin Erbakan Üniversitesinde dekanlık ve rektör yardımcılığı görevlerini üstlenen Akgün, 2014 yılında Ankara Yıldırım Beyazıt Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesine geçiş yapmıştır. Sivil toplum çalışmaları, eğitim ve gönüllü toplum hizmetleri alanında her zaman aktif görevler üstlenen Akgün, bir süre Ankara merkezli bir düşünce kuruluşunda (think-tank) başkanlık yapmıştır.

Akademik çalışmalarını karşılaştırmalı siyaset, Türk dış politikası ve uluslararası örgütler alanında yoğunlaştıran Akgün’ün ulusal ve uluslararası düzeyde yayınlanmış pek çok kitap ve makalesi bulunmaktadır. Akgün, dış politika ve uluslararası gelişmeler alanında da yazılar kaleme almış ve televizyon programlarına yorumcu olarak katılmıştır.

Akgün, 2016 yılında 6721 sayılı Kanunla kurulan Türkiye Maarif Vakfı’nın kurucu başkanı olarak görevlendirilmiş ve 15 Ocak 2025 tarihine kadar sekiz yılı aşkın bir süreyle bu görevini sürdürmüştür. Birol Akgün, 10.01.2025 tarihli ve 2025/3 sayılı Cumhurbaşkanlığı Kararıyla Türkiye Cumhuriyeti’nin Azerbaycan Cumhuriyeti nezdindeki Büyükelçisi olarak atanmış ve 1 Şubat 2025 tarihi itibarıyla görevine başlamıştır.

İleri derecede İngilizce bilen Büyükelçi Akgün, evli ve iki çocuk babasıdır.